家族旅行①

家族旅行に行って来た。次男が合格を決めて、急遽思い立ったのだ。

猫のペットホテルのチェックインが10時、チェックアウトが17時というので、あまり遠くには行けない。那須塩原辺りが適当だろうと、ばたばたと宿の予約をした。

さて当日。朝からずーっと雨。猫を預け、常磐道から北関東道、東北道をひた走るが、降りしきる雨で、ほとんど景色が見えない。

昼食をとろうと上河内SAに寄る。桜はほぼ満開。

フードコートで宇都宮餃子を、とも思ったが、満席だったし５人の席を確保できそうもなかったので、レストランに入ることにする。

レストラン九尾の春菜うどん。山菜の天ぷら、生姜ごはん、うどんには栃木名産の湯葉と干瓢が載せてある。旨し。

那須インターで高速を降りる。まず観光だが、雨脚は強い。屋内一択だな。数あるミュージアムから以前も行ったクラシックカーミュージアムに行く。

名車がずらり。壮観。

マリリン・モンローもいる。

私の好きな２台。フィアットとカニ目。

ここでいちばん安いミニのミニカーを買う。

いよいよ宿へ向かう。宿は塩原温泉の塩の湯温泉郷、明賀屋本店。予定通り16時のチェックインとなった。

一息ついて、皆で温泉に入りに行く。男子チームは大浴場でのんびり。

妻は、80段以上ある階段を下りて川岸露天風呂に入って来た。「上りはきつかったよ」と息を切らせて言う。

そして、何はなくとも風呂上がりのビール。旨し。

雨音に川音が重なる。山が霞む。深山幽谷の風情あり。

夕食は大広間で。温泉旅館の御飯も久し振り。燗酒を飲みながら、お腹いっぱい食べる。

部屋の戻って二次会。私と妻は缶チューハイを飲む。１回だけ、皆でババ抜きをやる。父が優勝、私と妻との決戦となり、最弱王は妻に決定した。

寝る前に長い階段を下りて川岸露天風呂に入りに行く。浴槽は３つ。手前の方には先客がいたので、真ん中のに入る。お湯がぬるいので、長時間入っていられる。一応混浴だが、漱石の『草枕』のようなことはない。

相変わらず雨は強い。明日天気になあれ、と心で祈る。