１９９８年の熊本城

熊本には２回行った。いずれも職場の仲間との旅行だった。
１９９８年の３月に行った時は、まず大分空港に降りて、別府に１泊し、阿蘇山を通って九州を横断し熊本に入った。
まさに今年４月に起きた大地震で被害のあった所を通って来たことになる。
南阿蘇辺りの変わり果てた映像を見ると、心が痛む。

写真は熊本城。まずこの巨大さに圧倒された。天守閣は明治の西南戦争で焼け落ち、再建されたものだが、櫓などには当時の遺構も残っていた。
下の写真はその代表格の宇土櫓。櫓といっても、普通の城だったら天守閣級の規模である。
黒壁の武骨な佇まいがいい。

揺れている時の映像を見たが、天守閣の屋根から土埃が立っているのが見えた。瓦が落ちているのだ、ととっさに思った。
後に被害の状況が明らかになる。石垣は崩れ、多くの建物が甚大な被害を受けた。西郷軍の猛攻に耐えた堅固な城塞は、自然の猛威の前に無残な姿をさらすことになった。

非日常が日常になる。これは私たちが東日本大震災で経験したことでもある。
しかし１歩１歩少しずつだが、復興への道は続く。
熊本城にもいつか以前の姿を取り戻す日がやって来ると信じたい。